Us Robotics ha ampliato il suo raggio d'azione con Us Robotics Wireless LAN, una famiglia di prodotti, basata sullo standard IEEE 802.11b, costituita da un access point, da una scheda radio PCMCIA e da una scheda PCI con l'adattatore per il precedente dispositivo. L'installazione è abbastanza semplice e veloce: per mettere in opera l'insieme, infatti, bisogna settare una delle schede radio su un qualunque pc, installando il software necessario per la prima configurazione dell'access point. Una volta effettuata questa operazione, attraverso la procedura di installazione guidata, bisogna impostare un indirizzo IP temporaneo. Ora è possibile procedere alla seconda fase, la definitiva configurazione via Web dell'access point. È necessario ricordare che IP, gateway e DNS reali sono solo quelli registrati via Web, la parte eseguita via radio attraverso l'apposita utility è solo temporanea.
Terminata la procedura d'installazione, gli apparati sono già funzionanti e collegati in rete. Delle varie prove effettuate è emerso che se si posiziona l'access point il più vicino possibile al centro del cerchio definito dalla zona d'utilizzo e in una posizione elevata le prestazioni sono migliori. In questo modo si può evitare il rischio di una dispersione e di un decadimento del segnale dovuto alla conformazione degli uffici e al passaggio di persone davanti all'access point.
Tra le applicazioni installate con le schede radio troviamo un monitor, che tiene sotto controllo lo stato del collegamento attraverso un'interfaccia a colori (rosso, giallo, verde) presente nella barra degli strumenti, senza eccessivo dispendio di risorse di sistema. Aprendo l'applicazione si hanno informazioni più precise circa la qualità del segnale e la larghezza di banda disponibile. Nei nostri test abbiamo appurato che con segnali fino al 30-40% la velocità è di 11 Mbps, poi decade velocemente per segnali via via più deboli. Con un posizionamento ottimale la distanza che si può coprire è di circa 15, 20 metri e più ci si allontana dalla base fissa più diventa difficile un collegamento: intorno all'area limite il passaggio di una persona davanti all'antenna può far perdere il contatto, mentre con un segnale forte il sistema risulta insensibile anche alle interferenze radio esterne come quelle dei cellulari. L'access point ha al suo interno un'interfaccia Web che permette, direttamente da un browser, di impostare e modificare tutti i parametri di funzionamento o di procedere all'esecuzione di eventuali reset in caso di necessità ed è in questo modo comodamente configurabile da una qualsiasi postazione della rete dotata di browser Web.
La soluzione proposta da Us Robotics è valida, unico "difetto" riscontrato durante l'utilizzo dei prodotti è l'elevata temperatura raggiunta dalle schede radio; probabilmente legata al lavoro svolto e all'altissima frequenza di trasmissione utilizzata.

A cura di SILVANO BALDO

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