Sin dal primo impatto, il portatile Asus B1a mostra tutte le proprie qualità, a cominciare da un aspetto esteriore elegante e pulito. Il peso è forse leggermente eccessivo, 3.4 Kg, soprattutto in rapporto al fatto che la macchina non è un "all-in-one" (non possiede, cioè, tutti i dispositivi standard di input e output contemporaneamente), ma i 15" di ampiezza del monitor, ripagano questo piccolo sacrificio. Il floppy, interscambiabile con l'unità Dvd 8x, è incluso nella confezione.
Il numero di porte per la connettività esterna è buono e permette di operare tranquillamente con più dispositivi aggiunti.
Ben posizionate troviamo, infatti, una porta seriale e una parallela; due porte Usb; una porta Ps/2 per collegare mouse o tastiera; una porta per la connessione a un video esterno; una porta uscita Tv supervhs; due porte firewire e, infine, le tre classiche vie appartenenti al sistema audio, line in, line out e microfono.
Il sistema operativo installato è Windows 2000 Professional, coordinato da un processore Intel Pentium III a 700 MHz, supportato da 256 Mb di memoria Sdram. Questo particolare abbinamento permette di operare tranquillamente con la maggior parte delle applicazioni. Da considerare che il processore installato supporta la tecnologia Intel Speedstep, che permette di diminuire la frequenza di attività della Cpu per salvaguardare il consumo della batteria. È da rimarcare l'espandibilità offerta dalla scheda madre, che consente di installare un processore fino a 1000 MHz e un totale di 512 Mb di memoria Sdram.
La scheda video, integrata, è la S3 Savage 4. La memoria a disposizione è pari a 16 Mb capace di sopportare, abbinata al monitor 15", una risoluzione massima di 1400 x 1040 pixel a 256 colori. La configurazione standard prevede, invece, una risoluzione a 1024 x 768 con 65mila colori e un ottimo refresh settato a 60 Hertz.
Questa conformazione permette di operare a lungo senza affaticare la vista. Il monitor, inoltre, è notevolmente luminoso e offre una visione costante da differenti punti di vista e con differenti carichi di luce esterni.
Per quanto riguarda la multimedialità, anche l'impianto sonoro non delude le aspettative.
Le casse, integrate sopra la tastiera e la scheda sonora compatibile Sound Blaster Pro, offrono un suono stereo pulito e preciso, anche al massimo volume disponibile, regolabile tramite una piccola rotellina posta lateralmente.
La memoria di massa installata sul modello in prova, di 20 Gb, è espandibile fino a un massimo di 30. L'hard disk si è mostrato più che sufficiente, sia nelle operazioni di lettura, sia in quelle di scrittura, con una buona velocità e precisione.
Per quanto riguarda la sicurezza dei dati, di notevole importanza per un notebook, Asus ha deciso di offrire il massimo della tecnologia disponibile sul mercato. Sotto la tastiera è presente il sensore di acquisizione dell'impronta digitale. Il sistema Fingerprint è facilmente installabile tramite il Cd-Rom fornito dalla casa di produzione. Oltre a questo sistema è opzionabile il lettore di Smart Card integrato, in modo da garantire l'accesso al sistema solo a chi autorizzato.
Analizzando la macchina nel complesso, non può che essere giudicata positivamente la scelta che Asus ha operato per questo modello. Il portatile è comodo e molto robusto. La tastiera e il touchpad per il controllo del puntatore sono precisi e accurati. La batteria agli ioni di litio, offre un'autonomia di circa 3 ore, aumentabile a 6 con l'introduzione di una seconda batteria opzionabile.