Nella progettazione degli storage server, Dell ha cercato di realizzare prodotti
semplici e di facile implementazione. La società ha quindi deciso di utilizzare gli chassis della propria linea di server, sia per quanto riguarda la soluzione rack, sia per quella desktop. I tre prodotti della linea Nas cercano di soddisfare i vari livelli di utenza, dalla soluzione entry level dei sistemi Powervault, per realtà medio/piccole, fino a soluzioni avanzate, realizzate in collaborazione con Emc.
Il Powervault 715n rappresenta una soluzione veloce e affidabile per aggiungere capacità alla propria rete locale. Una volta connesso alla propria rete Lan tramite i due controller Ethernet 10/100 disponibili, il server Nas è direttamente controllabile tramite un'intuitiva interfaccia Web.
Dell dichiara un tempo massimo di 15 minuti per l'installazione, senza alcun tempo di fermo della rete. La macchina è preconfigurata e, pertanto, può essere utilizzata immediatamente. I quattro hard disk permettono una memorizzazione minima di 160 Gb fino a un massimo di 400 Gb in 4 unità interne Eide, con una soluzione intermedia da 240 Gb. Il sistema supporta Raid 0, 1 e 5.
Il Powervault 715n dispone anche di uno slot Pci di espansione, che permette
di configurare un controller Scsi per il backup dei dati su nastro. I prodotti Dell, in questo caso, consentono l'utilizzo di software di terze parti, Veritas e Ca, per integrare i propri sistemi di backup. Il sistema operativo di controllo è un'estensione, specifica per i Nas, di Windows 2000 Advanced Server. La compatibilità di questo software permette di integrare i prodotti Dell con qualsiasi tipo di rete e di tipologie di client. I prodotti di fascia superiore, della serie Powervault comprendono i modelli 750n e 755n. Questa serie si rivolge a un mercato più professionale. Le macchine si caratterizzano per la scalabilità, disponendo di vari canali di I/O e di slot Pci, permettendo l'integrazione di dispositivi esterni, di controller Scsi, di sistemi di backup, e velocità maggiori di connessione grazie anche alla possibilità d'uso di una connessione Gigabit.
Entrambi i sistemi possono essere configurati con due processori Intel Pentium III da 1 GHz, con 512 Mb di Ram. La capacità di memorizzazione può raggiungere un totale di 8,1 Tb. Le configurazioni Raid supportate sono Raid 0, 1, 5, e quelle che le ultime tendenze nel campo array chiamano Raid 10 (fatto con striping di serie speculari) per l'esecuzione di striping dei dati attraverso tutti i dischi della serie, e Raid 50 (striping di serie di parità distribuita) per la gestione dei dati in ogni sottogruppo Raid 5. Da sottolineare
anche la presenza di schede Drac (Dell remote assistant card) che permettono un controllo totale da remoto della macchina e che offrono la possibilità di effettuare il riavvio del sistema. Particolarità di questa serie di prodotti è la possibilità di essere configurati in cluster. I software di gestione, forniti da Dell, permettono la completa amministrazione dei dischi, oltre a una funzione di creazione di snapshot dei dati archiviati (Active Archives), che consente il ripristino delle informazioni, in caso di eliminazioni accidentali o errori di sistema. Ulteriore prodotto offerto da Dell, nato dalla collaborazione con Emc, è il modello Dell/Emc Ip4700. Questa macchina è stata sviluppata per offrire soluzioni complete e potenti in termini di velocità e di sicurezza dei
dati. Equipaggiata con i migliori componenti ottici per la connessione, sia alla rete sia ai dischi di sistema, sopporta velocità di lettura superiore ai 360 Mb al secondo per una capacità superiore ai 7,3 Tb. I processori di sistema possono essere quattro Intel Pentium III a 733 MHz, con 256 Kb di cache di secondo livello ciascuno.
Importanti qualità del software di gestione sono il Mirrorview, che permette di gestire il mirroring sincrono tra due sistemi Ip4700, e Snapview, che consente di creare copie dei dati per agevolare il sistema nelle operazioni di backup. Oltre a poter cambiare e integrare qualsiasi componente "a caldo", l'Ip4700 può essere configurato indifferentemente per un'architettura San o Nas.

Tabella